Ethereum's helden en schurken: boekrecensie van 'The Cryptopians'
In het kort
Shin onthult nieuwe details over Vitalik en andere vroege Ethereum-figuren.
Het boek bevat roddels over de Ethereum Foundation en de oprichters van Cardano en Polkadot.
In een lijst met de belangrijkste nieuwe technologieën van de 21e eeuw zou Ethereum bijna bovenaan moeten staan. Sinds de lancering in 2015 als een meer veelzijdige vorm van Bitcoin, hebben de blockchain en zijn slimme contracten de financiën, informatica en online bestuur getransformeerd en een kleurrijke cultuur van visionairs, ondernemers en hackers voortgebracht.
Gezien de enorme impact van Ethereum, is het handig om te weten wie het heeft gemaakt en waarom. Een nieuw boek, The Cryptopians: Idealism, Greed, Lies and the Making of the First Big Cryptocurrency Craze, vertelt ons een heel eind. Dit is niet het eerste boek over Ethereum, maar dankzij het nauwgezette onderzoek en de diepe crypto-stamboom van auteur Laura Shin is het wel het meest gezaghebbende.
Shin, een eenmalige Forbes-journalist en gastheer van de invloedrijke Unchained-podcast, deed verslag van de begindagen van Bitcoin en is afkomstig uit de verschillende stammen die deel uitmaken van de wereld van blockchain. Voor haar duik in Ethereum hinkelde ze de wereld rond – bezocht Zwitserland, Singapore, San Francisco en andere cryptomekka’s – om het oorsprongsverhaal en dat van zijn geniale oprichter, Vitalik Buterin (bij iedereen in crypto eenvoudig bekend als Vitalik) te ontdekken.
De brede lijnen van Vitaliks achtergrond zijn bekend: een vroegrijp kind dat in Toronto werd grootgebracht door Russische emigranten, hij overleefde een ongemakkelijke adolescentie door gemeenschap te vinden in de online wereld van cryptocurrency. Hij richtte een invloedrijke Bitcoin-publicatie op toen hij nog op de middelbare school zat, en kort daarna publiceerde hij wat op 19-jarige leeftijd bekend zou worden als het Ethereum-witboek. Dat werk, samen met Satoshi Nakamoto's Bitcoin 2008-witboek, zijn de fundamentele documenten van de huidige multi - biljoen dollar crypto-economie.
The Cryptopians onthult hoe Vitaliks genialiteit en aangeboren altruïsme hem hielpen een totaal gebrek aan sociale vaardigheden te overwinnen en een wereldveranderende blockchain op te bouwen naast een bonte verzameling geeks, oplichters en meelopers. De taak was niet gemakkelijk. Hoewel strijd deel uitmaakt van het verhaal van elke startup, beschrijft het boek buitengewone onderlinge strijd bij Ethereum, met als hoogtepunt een "Game of Thrones" -dag in Zug, Zwitserland, waar het project ontstond met acht mede-oprichters die tot op de dag van vandaag buitenmaatse crypto-figuren zijn.
Veel van wat volgt in The Cryptopians zit diep in honkbal, maar zal waarschijnlijk cryptofans kietelen op dezelfde manier waarop Nick Bilton's rugsteekfeest Hatching Twitter Silicon Valley prikkelde. Shin graaft nieuw vuil op over de mede-oprichters van Ethereum, die allemaal legitieme bijdragen hebben geleverd aan de nieuwe blockchain, maar vaak niet in staat bleken om krediet te delen. Die omvatten Charles Hoskinson en Gavin Wood, die naar voren komen als de belangrijkste schurken in het vroege Ethereum-verhaal. Shin levert anekdotes die Hoskinson, die tegenwoordig Ethereum-rivaal Cardano leidt, afschilderen als een perverse en pathologische leugenaar. Ondertussen komt Wood over als een mislukte MacBeth, die altijd probeert iedereen op zijn pad te steken, inclusief Vitalik, zelfs als de oprichter van zijn eigen project vanwege veiligheidsproblemen en Woods kolossale ego.
Terwijl Shin het slechte gedrag van blowhards als Hoskinson en Wood aan de kaak stelt, zorgt ze er ook voor dat de rol van de legioenen van weinig bekende individuen die deel uitmaken van de "gemeenschap" wordt erkend - en wiens onbaatzuchtige en vaak anonieme bijdragen hen tot de echte helden van het Ethereum-verhaal.
Een groot deel van The Cryptopians is gewijd aan de zogenaamde DAO-oorlogen, die begonnen met de oprichting van de eerste gedecentraliseerde autonome organisatie op Ethereum. Deze originele DAO was een investeringscollectief waarvan de fondsen volledig werden beheerd door code - en (verrassing!) werd prompt gehackt. De hack vormde een existentieel moment voor het vroege Ethereum, aangezien de jonge gemeenschap moest beslissen of ze een "hard fork" moesten orkestreren om de veronderstelde onveranderlijke blockchain te overschrijven om het gestolen geld terug te krijgen. Uiteindelijk koos de meerderheid van de Ethereum-gemeenschap ervoor om door te gaan met de vork, zelfs toen een minderheid van puristen (en de dief) klaagde dat het de "code is wet"-ethos overtrad die de cryptowereld zou moeten regeren.
Het verhaal van de DAO-oorlogen - waarbij nog een reeks hacks en counter-hacks betrokken waren - wordt ook beschreven in Camille Russo's waardige The Infinite Machine, een andere Ethereum-geschiedenis die vorig jaar werd gepubliceerd. Russo's verslag bestrijkt veel van hetzelfde terrein met een lichtere toets, zij het op een minder uitgebreide manier.
Shin's verhaal over dit deel van de geschiedenis van Ethereum is uitputtend en biedt uitgebreide details die vaak de precieze tijd en het blockchain-transactierecord van elke draai en draai bevatten. Dit betekent dat het verhaal soms oogverblindend kan aanvoelen, maar de grondigheid van Shin maakt het account zeer betrouwbaar - een belangrijk kenmerk gezien het feit dat veel belangrijke Ethereum-figuren onder de mantel van anonimiteit opereren.
Het boek neemt vaak de argot van de crypto-scene over ("multisigs", "maximalisten", enzovoort), en bevat tal van technische beschrijvingen. Dit betekent dat The Cryptonians geen ideale keuze is voor crypto-newbies - Digital Gold van Nathaniel Popper of The Age of Cryptocurrency van Mike Casey en Paul Vigna zijn beter voor beginners - maar degenen die al bekend zijn met blockchains zullen genieten van de insider-hoeken en technische kennis van Shin.
De latere secties van The Cryptopians behandelen de gekke periode van Ethereum's adolescentie in 2017, een tijd die werd gekenmerkt door de eerste mainstream crypto-boom, "initiële muntenaanbiedingen" en legioenen oplichting. Deze accounts staan vol roddels. Shin krijgt bijvoorbeeld de thee op de malafide beurs Poloniex, waarvan de oprichters van de sociopaat hun eigen werknemers terroriseerden terwijl ze de antiwitwaswetten overtraden, en ontdekt door ayahuasca gevoede zwakheden in de Ethereum-incubator Consensys.
Het sappigste drama omringt de Ethereum Foundation, een non-profitorganisatie die in de begindagen van de blockchain is opgericht en wordt gerund door een onstabiele, gekke toon genaamd Ming Chan. Shin onthult hoe Chan het personeel van de stichting ruw overhoop haalde terwijl hij zich om elke hoek complotten verbeeldde. Het boek levert ook bewijs van hoe Chan, die meer dan twee keer zo oud is als Vitalik, een cult-achtige invloed uitoefende op de jonge Ethereum-oprichter - een invloed die soms grensde aan romantisch. (Vitalik, zo leren we, deelt dezelfde fetisj van de 'Aziatische vrouw' als tal van andere prominente cryptofiguren).
De ontknoping van The Cryptonians houdt in dat Vitalik eindelijk het lef vindt om de controle over de Ethereum Foundation weg te nemen van Chan, en leert zijn echte vrienden te herkennen tussen de legioenen opportunisten en meelopers die hem proberen te manipuleren. Shins vertolking van Vitalik is een van de grootste troeven van het boek en komt op een moment dat de jonge man – vandaag is hij nog maar 28 – opkomt als een van de belangrijkste publieke intellectuelen van onze tijd.
In de afgelopen jaren heeft de polyglot Vitalik (die onder meer Chinees en Russisch spreekt) fundamentele essays gepubliceerd over uiteenlopende onderwerpen als economie, bestuur, cyberbeveiliging en geopolitiek. Meest recentelijk heeft zijn stem de cryptowereld bijeengebracht om Oekraïne te steunen in het licht van de woeste invasie van Rusland. Het is een veilige gok dat Vitalik, net als de economen Keynes en Marx voor hem, het onderwerp zal zijn van wetenschappelijke biografieën en dat Shins boek als een belangrijke bron zal dienen.
Meer in het algemeen zal het boek nieuwe informatie verschaffen over wat te denken van de "Cryptopians" zelf - deze nieuwe klasse van globetrottende blockchain-stammen, van wie velen miljardairs zijn en hun invloed in leidende politieke en culturele kringen vergroten. Naarmate ze prominenter worden, zullen ze meer worden onderzocht. In het bijzonder is de tijd gekomen om te vragen of de mensen achter Ethereum en andere blockchains hun grootse beloften van vrijheid en democratie zullen waarmaken - of dat hun retoriek gewoon een dekmantel is voor hebzucht en eigenbelang.
Hoewel het boek van Shin inzichten biedt om dergelijke vragen te overwegen, ligt de grootste waarde ervan in het uitgebreide verslag van hoe de wereldveranderende technologie die bekend staat als Ethereum tot stand kwam. Er zullen de komende jaren nog tientallen boeken over crypto verschijnen, maar Shin heeft het definitieve over vroege Ethereum geschreven.
https://decrypt.co/93954/ethereum-cryptopians-laura-shin-review
De top 5 crypto-nieuwsverhalen en -functies elke dag in uw inbox.
Ontvang Daily Digest voor het beste van Decrypt. Nieuws, originele kenmerken en meer.
Word nu lid
Shin onthult nieuwe details over Vitalik en andere vroege Ethereum-figuren.
Het boek bevat roddels over de Ethereum Foundation en de oprichters van Cardano en Polkadot.
In een lijst met de belangrijkste nieuwe technologieën van de 21e eeuw zou Ethereum bijna bovenaan moeten staan. Sinds de lancering in 2015 als een meer veelzijdige vorm van Bitcoin, hebben de blockchain en zijn slimme contracten de financiën, informatica en online bestuur getransformeerd en een kleurrijke cultuur van visionairs, ondernemers en hackers voortgebracht.
Gezien de enorme impact van Ethereum, is het handig om te weten wie het heeft gemaakt en waarom. Een nieuw boek, The Cryptopians: Idealism, Greed, Lies and the Making of the First Big Cryptocurrency Craze, vertelt ons een heel eind. Dit is niet het eerste boek over Ethereum, maar dankzij het nauwgezette onderzoek en de diepe crypto-stamboom van auteur Laura Shin is het wel het meest gezaghebbende.
Shin, een eenmalige Forbes-journalist en gastheer van de invloedrijke Unchained-podcast, deed verslag van de begindagen van Bitcoin en is afkomstig uit de verschillende stammen die deel uitmaken van de wereld van blockchain. Voor haar duik in Ethereum hinkelde ze de wereld rond – bezocht Zwitserland, Singapore, San Francisco en andere cryptomekka’s – om het oorsprongsverhaal en dat van zijn geniale oprichter, Vitalik Buterin (bij iedereen in crypto eenvoudig bekend als Vitalik) te ontdekken.
De brede lijnen van Vitaliks achtergrond zijn bekend: een vroegrijp kind dat in Toronto werd grootgebracht door Russische emigranten, hij overleefde een ongemakkelijke adolescentie door gemeenschap te vinden in de online wereld van cryptocurrency. Hij richtte een invloedrijke Bitcoin-publicatie op toen hij nog op de middelbare school zat, en kort daarna publiceerde hij wat op 19-jarige leeftijd bekend zou worden als het Ethereum-witboek. Dat werk, samen met Satoshi Nakamoto's Bitcoin 2008-witboek, zijn de fundamentele documenten van de huidige multi - biljoen dollar crypto-economie.
The Cryptopians onthult hoe Vitaliks genialiteit en aangeboren altruïsme hem hielpen een totaal gebrek aan sociale vaardigheden te overwinnen en een wereldveranderende blockchain op te bouwen naast een bonte verzameling geeks, oplichters en meelopers. De taak was niet gemakkelijk. Hoewel strijd deel uitmaakt van het verhaal van elke startup, beschrijft het boek buitengewone onderlinge strijd bij Ethereum, met als hoogtepunt een "Game of Thrones" -dag in Zug, Zwitserland, waar het project ontstond met acht mede-oprichters die tot op de dag van vandaag buitenmaatse crypto-figuren zijn.
Veel van wat volgt in The Cryptopians zit diep in honkbal, maar zal waarschijnlijk cryptofans kietelen op dezelfde manier waarop Nick Bilton's rugsteekfeest Hatching Twitter Silicon Valley prikkelde. Shin graaft nieuw vuil op over de mede-oprichters van Ethereum, die allemaal legitieme bijdragen hebben geleverd aan de nieuwe blockchain, maar vaak niet in staat bleken om krediet te delen. Die omvatten Charles Hoskinson en Gavin Wood, die naar voren komen als de belangrijkste schurken in het vroege Ethereum-verhaal. Shin levert anekdotes die Hoskinson, die tegenwoordig Ethereum-rivaal Cardano leidt, afschilderen als een perverse en pathologische leugenaar. Ondertussen komt Wood over als een mislukte MacBeth, die altijd probeert iedereen op zijn pad te steken, inclusief Vitalik, zelfs als de oprichter van zijn eigen project vanwege veiligheidsproblemen en Woods kolossale ego.
Terwijl Shin het slechte gedrag van blowhards als Hoskinson en Wood aan de kaak stelt, zorgt ze er ook voor dat de rol van de legioenen van weinig bekende individuen die deel uitmaken van de "gemeenschap" wordt erkend - en wiens onbaatzuchtige en vaak anonieme bijdragen hen tot de echte helden van het Ethereum-verhaal.
Een groot deel van The Cryptopians is gewijd aan de zogenaamde DAO-oorlogen, die begonnen met de oprichting van de eerste gedecentraliseerde autonome organisatie op Ethereum. Deze originele DAO was een investeringscollectief waarvan de fondsen volledig werden beheerd door code - en (verrassing!) werd prompt gehackt. De hack vormde een existentieel moment voor het vroege Ethereum, aangezien de jonge gemeenschap moest beslissen of ze een "hard fork" moesten orkestreren om de veronderstelde onveranderlijke blockchain te overschrijven om het gestolen geld terug te krijgen. Uiteindelijk koos de meerderheid van de Ethereum-gemeenschap ervoor om door te gaan met de vork, zelfs toen een minderheid van puristen (en de dief) klaagde dat het de "code is wet"-ethos overtrad die de cryptowereld zou moeten regeren.
Het verhaal van de DAO-oorlogen - waarbij nog een reeks hacks en counter-hacks betrokken waren - wordt ook beschreven in Camille Russo's waardige The Infinite Machine, een andere Ethereum-geschiedenis die vorig jaar werd gepubliceerd. Russo's verslag bestrijkt veel van hetzelfde terrein met een lichtere toets, zij het op een minder uitgebreide manier.
Shin's verhaal over dit deel van de geschiedenis van Ethereum is uitputtend en biedt uitgebreide details die vaak de precieze tijd en het blockchain-transactierecord van elke draai en draai bevatten. Dit betekent dat het verhaal soms oogverblindend kan aanvoelen, maar de grondigheid van Shin maakt het account zeer betrouwbaar - een belangrijk kenmerk gezien het feit dat veel belangrijke Ethereum-figuren onder de mantel van anonimiteit opereren.
Het boek neemt vaak de argot van de crypto-scene over ("multisigs", "maximalisten", enzovoort), en bevat tal van technische beschrijvingen. Dit betekent dat The Cryptonians geen ideale keuze is voor crypto-newbies - Digital Gold van Nathaniel Popper of The Age of Cryptocurrency van Mike Casey en Paul Vigna zijn beter voor beginners - maar degenen die al bekend zijn met blockchains zullen genieten van de insider-hoeken en technische kennis van Shin.
De latere secties van The Cryptopians behandelen de gekke periode van Ethereum's adolescentie in 2017, een tijd die werd gekenmerkt door de eerste mainstream crypto-boom, "initiële muntenaanbiedingen" en legioenen oplichting. Deze accounts staan vol roddels. Shin krijgt bijvoorbeeld de thee op de malafide beurs Poloniex, waarvan de oprichters van de sociopaat hun eigen werknemers terroriseerden terwijl ze de antiwitwaswetten overtraden, en ontdekt door ayahuasca gevoede zwakheden in de Ethereum-incubator Consensys.
Het sappigste drama omringt de Ethereum Foundation, een non-profitorganisatie die in de begindagen van de blockchain is opgericht en wordt gerund door een onstabiele, gekke toon genaamd Ming Chan. Shin onthult hoe Chan het personeel van de stichting ruw overhoop haalde terwijl hij zich om elke hoek complotten verbeeldde. Het boek levert ook bewijs van hoe Chan, die meer dan twee keer zo oud is als Vitalik, een cult-achtige invloed uitoefende op de jonge Ethereum-oprichter - een invloed die soms grensde aan romantisch. (Vitalik, zo leren we, deelt dezelfde fetisj van de 'Aziatische vrouw' als tal van andere prominente cryptofiguren).
De ontknoping van The Cryptonians houdt in dat Vitalik eindelijk het lef vindt om de controle over de Ethereum Foundation weg te nemen van Chan, en leert zijn echte vrienden te herkennen tussen de legioenen opportunisten en meelopers die hem proberen te manipuleren. Shins vertolking van Vitalik is een van de grootste troeven van het boek en komt op een moment dat de jonge man – vandaag is hij nog maar 28 – opkomt als een van de belangrijkste publieke intellectuelen van onze tijd.
In de afgelopen jaren heeft de polyglot Vitalik (die onder meer Chinees en Russisch spreekt) fundamentele essays gepubliceerd over uiteenlopende onderwerpen als economie, bestuur, cyberbeveiliging en geopolitiek. Meest recentelijk heeft zijn stem de cryptowereld bijeengebracht om Oekraïne te steunen in het licht van de woeste invasie van Rusland. Het is een veilige gok dat Vitalik, net als de economen Keynes en Marx voor hem, het onderwerp zal zijn van wetenschappelijke biografieën en dat Shins boek als een belangrijke bron zal dienen.
Meer in het algemeen zal het boek nieuwe informatie verschaffen over wat te denken van de "Cryptopians" zelf - deze nieuwe klasse van globetrottende blockchain-stammen, van wie velen miljardairs zijn en hun invloed in leidende politieke en culturele kringen vergroten. Naarmate ze prominenter worden, zullen ze meer worden onderzocht. In het bijzonder is de tijd gekomen om te vragen of de mensen achter Ethereum en andere blockchains hun grootse beloften van vrijheid en democratie zullen waarmaken - of dat hun retoriek gewoon een dekmantel is voor hebzucht en eigenbelang.
Hoewel het boek van Shin inzichten biedt om dergelijke vragen te overwegen, ligt de grootste waarde ervan in het uitgebreide verslag van hoe de wereldveranderende technologie die bekend staat als Ethereum tot stand kwam. Er zullen de komende jaren nog tientallen boeken over crypto verschijnen, maar Shin heeft het definitieve over vroege Ethereum geschreven.
https://decrypt.co/93954/ethereum-cryptopians-laura-shin-review
De top 5 crypto-nieuwsverhalen en -functies elke dag in uw inbox.
Ontvang Daily Digest voor het beste van Decrypt. Nieuws, originele kenmerken en meer.
Word nu lid