De gevaren van een gecentraliseerd platform en waarom Bitcoin-decentralisatie ertoe doet
In verzet tegen Justin Trudeau's Canadese vaccinmandaat voor vrachtwagenchauffeurs die door de Amerikaanse grenzen reizen, gingen duizenden Canadese vrachtwagenchauffeurs en hun aanhangers op 22 januari de straat op in een protest dat het 'Vrijheidskonvooi' werd genoemd, en die centrale wegen in Ottawa in een rij vormden en in een file blokkeerden.
Terwijl de protesten nationale aandacht trokken, verzamelde een GoFundMe-inzamelingsactie ongeveer $ 7,9 miljoen voordat het platform werd afgesloten door politieke druk vanwege de associatie van het protest met rechtse politieke figuren.
De demonstranten schakelden vervolgens snel over naar een alternatief christelijk crowdfundingplatform, GiveSendGo, dat sindsdien meer dan 9,7 miljoen dollar heeft opgehaald, 60% van het doel van 16 miljoen dollar.
Toch waren de truckers nog niet uit het bos.
Het Superior Court of Justice in Ontario vaardigde een gerechtelijk bevel uit aan GiveSendGo en eiste dat het fondsenwervingsplatform de distributie van fondsen aan demonstranten stopzette. Het platform zwoer heftig het gerechtelijk bevel te negeren. Praktisch gesproken zouden de rechtbanken echter nog steeds de lokale Canadese banken kunnen achtervolgen, waarop GiveSendGo vertrouwt voor het overmaken van geld aan demonstranten.
Omdat dit allemaal aan de gang was, werd een derde inzamelingsactie gestart via het Bitcoin-crowdfundingplatform Tallycoin, waarmee meer werd opgehaald dan het oorspronkelijke doel van 21 bitcoin (ter waarde van ongeveer $ 800.000 op het moment van schrijven).
Na drie opeenvolgende weken van chaos, wendde de Trudeau-regering zich tot een bot wapen als laatste redmiddel. Op 14 februari deed Trudeau voor het eerst in een halve eeuw controversieel een beroep op de Canadese noodwet. De wet doet denken aan de bevoegdheden van een totalitaire staat en verleent de regering een arsenaal aan bevoegdheden, zoals de mogelijkheid om op ad-hocbasis bankrekeningen van financiële instellingen te bevriezen zonder een eerlijk proces te doorlopen.
Als een ongeschoolde timmerman, onhandig bewapend met een hamer, genereerden de brede, ingrijpende staatsmachten enorme politieke externaliteiten en een intense reactie van de Canadezen. Het duurde negen dagen voordat de regering de ingrijpende noodbevoegdheden terugdraaide, na een blokkade van een week waarbij meer dan 100 mensen werden gearresteerd en ten minste 21 voertuigen werden weggesleept.
Vanaf nu heeft de regering van Trudeau de blokkade opgeheven en moet ze de vaccinmandaten die tot de protesten hebben geleid, nog terugdraaien. Maar het feit dat de regering zich gedwongen voelde om dergelijke hardhandige maatregelen te nemen, getuigt van het succes van de protesten van het Vrijheidskonvooi, die nu soortgelijke bewegingen in de VS, Frankrijk en Nieuw-Zeeland inspireren.
Het belang van decentralisatie
Zonder in te gaan op de duistere politiek van vaccins, illustreert het verhaal van de Canadese vrachtwagenchauffeur prachtig in realtime de belangrijkste kracht van Bitcoin: het gebrek aan gecentraliseerde controle.
Omdat de machinaties van zijn netwerk gedecentraliseerd zijn en verspreid over een wereldwijde groep mijnwerkers en knooppunten, had deze leviathan geen gecentraliseerd doel om na te gaan in een poging om op bitcoin gebaseerde ondersteuning af te sluiten - een groot verschil met zijn vermogen om crowdsourcingplatforms zoals GoFundMe af te sluiten en GiveSendGo. En demonstranten die Bitcoin gebruiken, kunnen niet worden gegijzeld door de (onvermijdelijk) willekeurige grillen en beslissingen die door dergelijke platforms worden genomen, afhankelijk van aan welke kant van het politieke gangpad ze leunen.
Bitcoin maakt voor het eerst in de menselijke geschiedenis een geloofwaardige optie mogelijk waarmee individuen de excessen van de staatsmacht kunnen omzeilen.
Ik zeg "rok" omdat Bitcoin in wezen nog steeds een monetaire valuta is die staatsagressie niet volledig kan elimineren. Niks zal. Maar het is een radicale verbetering. Het verlicht en ontmoedigt het misbruik van staatsmacht door andersdenkenden in staat te stellen zichzelf te coördineren en economisch in stand te houden.
In het geval van het verhaal van de vrachtwagenchauffeur bood het een minderheidsgroep van demonstranten (90% van de Canadese vrachtwagenchauffeurs was gevaccineerd) een robuust monetair alternatief dat hun autonomie van de staat behoudt, en de tirannie van de meerderheid die bij de eerste probeerde te lobbyen om handelen in de richting van hun voorkeursdoelen.
Verder beschermt het ook de economische vrijheid van de miljoenen donateurs en supporters die geloven in de Freedom Convoy-zaak, waartoe een geprivatiseerd platform als GoFundMe jammerlijk niet in staat is gebleken.
Dit dwong de regering om te kiezen voor drastische maatregelen, en nodigde daardoor uit tot intensief publiek toezicht op zichzelf terwijl ze wanhopig probeerde het ongeluk de kop in te drukken.
De libertaire filosoof Ayn Rand schreef beroemd: "De kleinste minderheid op aarde is het individu." Bitcoin maakt gebruik van een exit-optie voor de kleinste minderheden. Dit is de reden waarom Bitcoin-voorstanders het vaak als radicaal apolitiek aanprijzen. Bitcoin geeft niet om je identiteit of geloofssysteem, hoe goedaardig of kwaadaardig ze ook zijn. Het is een elegant instrument van economische vrijheid, in al zijn cryptografische eenvoud.
Zonder Bitcoin zouden de vrachtwagenchauffeurs slechts gevangenen van de staat zijn, gedwongen om te kiezen tussen een dwingend mandaat en hun levensonderhoud. Met Bitcoin werd de Trudeau-regering gedwongen een kat-en-muisspel te spelen dat eindigde met de muizen die ontsnapten in het heiligdom van zijn hol. Spel is over.
Het werk voor de boeg
Bitcoin-sceptici zouden kunnen beweren dat de bestaande afhankelijkheid van gecentraliseerde uitwisselingen gebruikers nog steeds overlevert aan de genade van gecentraliseerde platforms, en in het verlengde daarvan, staatswetten. Vermoedelijk zouden vrachtwagenchauffeurs nog steeds gebruik maken van platforms zoals Binance of Coinbase om bitcoin om te zetten in fiat voor dagelijkse uitgaven, waardoor de inspanningen van een Bitcoin-crowdsourcingplatform zoals Tallycoin niet effectief zijn als overheidsrechtbanken off-ramping via gecentraliseerde uitwisselingen kunnen blokkeren.
Hier zit een kern van waarheid in. Maar dit is meer een kritiek op Bitcoin-aangrenzende instellingen binnen de politieke en sociaal-culturele context van een door fiat gedomineerde wereld, en minder een kritiek op Bitcoin als technologie op zich.
Zolang fiat de standaard blijft, zullen er onvermijdelijk gecentraliseerde uitwisselingen bestaan om te dienen als een gemakkelijke spoorlijn tussen fiat en de wereld van cryptocurrency. Gecentraliseerde uitwisselingen bieden gemak terwijl ze de decentralisatie opofferen die Bitcoin zo robuust maakt.
Bovendien is Bitcoin pas 13 jaar oud. Als en wanneer cryptocurrency meer mainstream wordt, zullen gebruikers massaal overstappen op niet-bewarende platforms en portefeuilles. Duizenden vrachtwagenchauffeurs en demonstranten, die voor het eerst kennis maakten met Bitcoin, waren bereid deze taak voorlopig toe te vertrouwen aan de organisatoren van de Tallycoin-inzamelingsactie.
Meer handelaren zullen het gebruik van Bitcoin accepteren, waardoor er in het begin steeds minder behoefte is om van en terug naar fiat te converteren. Na verloop van tijd zal het gebruik van Bitcoin net zo alomtegenwoordig en eenvoudig zijn als het doen van een bankoverschrijving.
Kortom, de kritiek dat Bitcoin tegenwoordig niet "echt" gedecentraliseerd is omdat gebruikers vertrouwen op gecentraliseerde platforms, komt overeen met klagen over de inefficiënties van het voertuigtransport in de 19e eeuw, toen het nog in de kinderschoenen stond, waar wegen en snelwegen waren nog onderontwikkeld.
Dit is een gastpost van Donovan Choy. De geuite meningen zijn geheel van henzelf en komen niet noodzakelijk overeen met die van BTC Inc of Bitcoin Magazine.
Terwijl de protesten nationale aandacht trokken, verzamelde een GoFundMe-inzamelingsactie ongeveer $ 7,9 miljoen voordat het platform werd afgesloten door politieke druk vanwege de associatie van het protest met rechtse politieke figuren.
De demonstranten schakelden vervolgens snel over naar een alternatief christelijk crowdfundingplatform, GiveSendGo, dat sindsdien meer dan 9,7 miljoen dollar heeft opgehaald, 60% van het doel van 16 miljoen dollar.
Toch waren de truckers nog niet uit het bos.
Het Superior Court of Justice in Ontario vaardigde een gerechtelijk bevel uit aan GiveSendGo en eiste dat het fondsenwervingsplatform de distributie van fondsen aan demonstranten stopzette. Het platform zwoer heftig het gerechtelijk bevel te negeren. Praktisch gesproken zouden de rechtbanken echter nog steeds de lokale Canadese banken kunnen achtervolgen, waarop GiveSendGo vertrouwt voor het overmaken van geld aan demonstranten.
Omdat dit allemaal aan de gang was, werd een derde inzamelingsactie gestart via het Bitcoin-crowdfundingplatform Tallycoin, waarmee meer werd opgehaald dan het oorspronkelijke doel van 21 bitcoin (ter waarde van ongeveer $ 800.000 op het moment van schrijven).
Na drie opeenvolgende weken van chaos, wendde de Trudeau-regering zich tot een bot wapen als laatste redmiddel. Op 14 februari deed Trudeau voor het eerst in een halve eeuw controversieel een beroep op de Canadese noodwet. De wet doet denken aan de bevoegdheden van een totalitaire staat en verleent de regering een arsenaal aan bevoegdheden, zoals de mogelijkheid om op ad-hocbasis bankrekeningen van financiële instellingen te bevriezen zonder een eerlijk proces te doorlopen.
Als een ongeschoolde timmerman, onhandig bewapend met een hamer, genereerden de brede, ingrijpende staatsmachten enorme politieke externaliteiten en een intense reactie van de Canadezen. Het duurde negen dagen voordat de regering de ingrijpende noodbevoegdheden terugdraaide, na een blokkade van een week waarbij meer dan 100 mensen werden gearresteerd en ten minste 21 voertuigen werden weggesleept.
Vanaf nu heeft de regering van Trudeau de blokkade opgeheven en moet ze de vaccinmandaten die tot de protesten hebben geleid, nog terugdraaien. Maar het feit dat de regering zich gedwongen voelde om dergelijke hardhandige maatregelen te nemen, getuigt van het succes van de protesten van het Vrijheidskonvooi, die nu soortgelijke bewegingen in de VS, Frankrijk en Nieuw-Zeeland inspireren.
Het belang van decentralisatie
Zonder in te gaan op de duistere politiek van vaccins, illustreert het verhaal van de Canadese vrachtwagenchauffeur prachtig in realtime de belangrijkste kracht van Bitcoin: het gebrek aan gecentraliseerde controle.
Omdat de machinaties van zijn netwerk gedecentraliseerd zijn en verspreid over een wereldwijde groep mijnwerkers en knooppunten, had deze leviathan geen gecentraliseerd doel om na te gaan in een poging om op bitcoin gebaseerde ondersteuning af te sluiten - een groot verschil met zijn vermogen om crowdsourcingplatforms zoals GoFundMe af te sluiten en GiveSendGo. En demonstranten die Bitcoin gebruiken, kunnen niet worden gegijzeld door de (onvermijdelijk) willekeurige grillen en beslissingen die door dergelijke platforms worden genomen, afhankelijk van aan welke kant van het politieke gangpad ze leunen.
Bitcoin maakt voor het eerst in de menselijke geschiedenis een geloofwaardige optie mogelijk waarmee individuen de excessen van de staatsmacht kunnen omzeilen.
Ik zeg "rok" omdat Bitcoin in wezen nog steeds een monetaire valuta is die staatsagressie niet volledig kan elimineren. Niks zal. Maar het is een radicale verbetering. Het verlicht en ontmoedigt het misbruik van staatsmacht door andersdenkenden in staat te stellen zichzelf te coördineren en economisch in stand te houden.
In het geval van het verhaal van de vrachtwagenchauffeur bood het een minderheidsgroep van demonstranten (90% van de Canadese vrachtwagenchauffeurs was gevaccineerd) een robuust monetair alternatief dat hun autonomie van de staat behoudt, en de tirannie van de meerderheid die bij de eerste probeerde te lobbyen om handelen in de richting van hun voorkeursdoelen.
Verder beschermt het ook de economische vrijheid van de miljoenen donateurs en supporters die geloven in de Freedom Convoy-zaak, waartoe een geprivatiseerd platform als GoFundMe jammerlijk niet in staat is gebleken.
Dit dwong de regering om te kiezen voor drastische maatregelen, en nodigde daardoor uit tot intensief publiek toezicht op zichzelf terwijl ze wanhopig probeerde het ongeluk de kop in te drukken.
De libertaire filosoof Ayn Rand schreef beroemd: "De kleinste minderheid op aarde is het individu." Bitcoin maakt gebruik van een exit-optie voor de kleinste minderheden. Dit is de reden waarom Bitcoin-voorstanders het vaak als radicaal apolitiek aanprijzen. Bitcoin geeft niet om je identiteit of geloofssysteem, hoe goedaardig of kwaadaardig ze ook zijn. Het is een elegant instrument van economische vrijheid, in al zijn cryptografische eenvoud.
Zonder Bitcoin zouden de vrachtwagenchauffeurs slechts gevangenen van de staat zijn, gedwongen om te kiezen tussen een dwingend mandaat en hun levensonderhoud. Met Bitcoin werd de Trudeau-regering gedwongen een kat-en-muisspel te spelen dat eindigde met de muizen die ontsnapten in het heiligdom van zijn hol. Spel is over.
Het werk voor de boeg
Bitcoin-sceptici zouden kunnen beweren dat de bestaande afhankelijkheid van gecentraliseerde uitwisselingen gebruikers nog steeds overlevert aan de genade van gecentraliseerde platforms, en in het verlengde daarvan, staatswetten. Vermoedelijk zouden vrachtwagenchauffeurs nog steeds gebruik maken van platforms zoals Binance of Coinbase om bitcoin om te zetten in fiat voor dagelijkse uitgaven, waardoor de inspanningen van een Bitcoin-crowdsourcingplatform zoals Tallycoin niet effectief zijn als overheidsrechtbanken off-ramping via gecentraliseerde uitwisselingen kunnen blokkeren.
Hier zit een kern van waarheid in. Maar dit is meer een kritiek op Bitcoin-aangrenzende instellingen binnen de politieke en sociaal-culturele context van een door fiat gedomineerde wereld, en minder een kritiek op Bitcoin als technologie op zich.
Zolang fiat de standaard blijft, zullen er onvermijdelijk gecentraliseerde uitwisselingen bestaan om te dienen als een gemakkelijke spoorlijn tussen fiat en de wereld van cryptocurrency. Gecentraliseerde uitwisselingen bieden gemak terwijl ze de decentralisatie opofferen die Bitcoin zo robuust maakt.
Bovendien is Bitcoin pas 13 jaar oud. Als en wanneer cryptocurrency meer mainstream wordt, zullen gebruikers massaal overstappen op niet-bewarende platforms en portefeuilles. Duizenden vrachtwagenchauffeurs en demonstranten, die voor het eerst kennis maakten met Bitcoin, waren bereid deze taak voorlopig toe te vertrouwen aan de organisatoren van de Tallycoin-inzamelingsactie.
Meer handelaren zullen het gebruik van Bitcoin accepteren, waardoor er in het begin steeds minder behoefte is om van en terug naar fiat te converteren. Na verloop van tijd zal het gebruik van Bitcoin net zo alomtegenwoordig en eenvoudig zijn als het doen van een bankoverschrijving.
Kortom, de kritiek dat Bitcoin tegenwoordig niet "echt" gedecentraliseerd is omdat gebruikers vertrouwen op gecentraliseerde platforms, komt overeen met klagen over de inefficiënties van het voertuigtransport in de 19e eeuw, toen het nog in de kinderschoenen stond, waar wegen en snelwegen waren nog onderontwikkeld.
Dit is een gastpost van Donovan Choy. De geuite meningen zijn geheel van henzelf en komen niet noodzakelijk overeen met die van BTC Inc of Bitcoin Magazine.